원래 명칭은 LBP(laser beam printer)이다. 토너(toner)를 현상제로 하고 보통 용지를 사용하는 비충격식 프린터 중에서 레이저, LED(발광 다이오드), 액정 셔터(liquid crystal shutter) 등을 사용한 프린터를 포함한다. 1975년 미국의 IBM이 세계 최초로 상품화하여 오늘날 고품질의 사무용 프린터로 각광받고 있다.
엔진과 제어기(소프트웨어 포함)의 두 부분으로 나눌 수 있으며 엔진은 해상도 ·속도 등 프린터의 성능을 규정짓고, 제어부는 사용자의 편의성을 향상시킨다. 엔진의 핵심 기술로는 전자-사진공정(electro-photographic process)이 있고 중요 부품으로는 광학계, 감광체, 현상계, 급배지계가 있다. 감광체에 빛을 주사하는 장치를 갖추고 있으며, 이용하는 빛의 종류에 따라 레이저, LED, 액정 셔터 프린터 등으로 나눌 수 있다. 현재 20PPM(Page Per Minute:분당 인쇄 면 수) 이하의 중 ·저속 기종에서는 반도체 레이저를 사용하는 회전 다면경 주사 방식이 가장 보편화되어 있다. 감광체로는 OPC(opto photo-organic conductor) 드럼을 주로 사용하여 왔으나, 최근에는 비정질 실리콘(amorphous silicon)계 재료가 뛰어난 특성을 갖고 있기 때문에 연구 개발이 활발히 진행되고 있다.
인쇄 제어기에 사용되는 처리장치는 16비트 또는 32비트 마이크로 프로세서가 사용되고 있다. 폰트(font)로는 도트(dot)의 위치와 배열 상태로 글자를 나타내는 비트맵(bit mapped) 폰트와 직선과 곡선의 집합으로 글자의 외곽을 나타내는 윤곽선(outline) 폰트가 있다. 폰트 제어 소프트웨어는 휴렛 패커드사(社)의 PCL(printer command language:인쇄기 명령어)과 아도브사의 PDL(page description language:페이지 기술 언어)이 사용되고 있다.
출처 : 두산세계대백과 EnCyber
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